秋が深まり、これから空気が乾燥する季節になります。
感染症対策として、加湿器を使う園も多いのではないでしょうか。
でも、加湿すれば感染症を防げるのでしょうか。
今回は、湿度と感染症の関係について考えてみます。
そもそも湿度って何？
湿度とは、空気中に含まれている水分の割合を示す数字です。
湿度が低いと空気が乾燥し、鼻や喉の粘膜も乾きやすくなります。一方、湿度が高すぎると、蒸し暑く感じたり、結露が生じたりすることがあります。
保育室では、室温だけでなく湿度にも目を向け、湿度計で実際の数値を確認しながら環境を整えていくことが大切です。
乾燥すると、体の防御機能が低下する
空気が乾燥すると、鼻や喉などの気道粘膜も乾燥しやすくなります。
気道の粘膜には、異物や病原体を外へ運び出す働きがありますが、乾燥するとその防御機能が低下し、急性呼吸器感染症にかかりやすくなるとされています。
厚生労働省も、特に乾燥しやすい室内では、加湿器などを使って適切な湿度50～60％を保つことを、急性呼吸器感染症の予防方法の一つとして挙げています。
つまり、加湿は感染症対策の一つとして考えることができるのです。
ただし、湿度は高ければ高いほどよいとは限りません。
室内の湿度が高くなりすぎると、窓や壁などに結露が生じやすくなります。湿った環境はカビなどの微生物が増える原因にもなるため、過度な加湿にも注意が必要です。
また、感染症対策では湿度だけを気にすればよいわけではありません。手洗いや換気など、複数の対策を組み合わせることが大切です。
まずは「今の湿度」を知ることから
加湿器を使う前に、保育室の湿度を確認してみましょう。
湿度計を見るほか、窓や壁に結露がないかを見ることも有効です。
感染症対策というと、何か特別なことをしなければと思うかもしれませんが、まずは保育室の環境を知ることから始められます。
ちょうどよい環境を意識しながら、寒い季節を過ごしていきたいですね。
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めぐみ先生
元保育士。ライター歴10年。 子育てをしながら保育の記事を書いています。 保育現場で働く方や、保育者を目指している方に役立つコラムをお届けします。 |