経験20年以上のベテラン保育士に聞く「保育の仕事の面白さ」

「新卒の頃は仕事ができなくて泣いてばかりいました。ピアノも工作も下手で、結婚したらこの仕事は辞めるんだと決めていたのに、いつの間にか22年目になります。保育の仕事の面白さを語り出したらキリがないのですが、子どもと共に成長していけることでしょうか。日々、子どもから教わることがたくさんあります。流行っている歌、季節外れの桜が咲いていること、飼い犬のお世話の仕方など、色々なことを教えてもらえるので私もじっくりと耳を傾けて自分の知識として吸収しているんです。私は先生と呼ばれる側ですが、本当の先生は子どもたちなのかもしれませんね」

「以前はこの地域の公立園で保育士をしていました。結婚と出産を機に退職したのですが、やはり現場が恋しくなって民間の保育園のパート職員として復帰することに。そして10年ほど前から園長をやらせてもらっています。嬉しかったことは、教え子が実習生になって戻ってきてくれたことですね。泣き虫だったあの子が立派に成長して、保育士になることを目指して頑張っている。こんなに嬉しいことはありません。地元で長く保育を続けていると、こういったサプライズもあるんです」

「保育士をしていて楽しい、面白いと感じる瞬間はたくさんあります。中でも、自然の中で子どもたちと思い切り遊ぶ瞬間が大好きです。私が勤める園には広大な野原や小山、竹林、果樹園があり自然環境がとても豊かです。子どもたちは自分の頭で考えて自然物と関わり遊びを広げていきます。遊び方が決められていないので、子どもたちの表情もイキイキしています。20年以上保育をやっていますが、自然のパワーに圧倒されたり、新しい発見をしたりする瞬間は今でもあります。自然との関わりはとても面白いですよ」